Первый выводок птенцов у Африканских пингвинов в зоопарке Мэриленда

В зоопарке Мэриленд в этому году появилось целых четыре птенца Африканского пингвина. «Период размножения у пингвинов начался рано в этом году, а это первые вылупившиеся малыши», — сообщила Джен Коттиан, управляющий отделом птиц и их консервацией. «Пока крохи находятся под присмотром своих родителей, и с каждой проверкой мы замечаем, как они быстро подрастают». Птенцы соответственно появлялись на свет 22, 28 и 30 сентября, а последний четвертый вылупился 15 октября.

Осмотр новорожденных птенцов Африканского пингвина / Фото: Джеффри Ф. Билл, Зоопарк Мэриленда

В зоопарке Мэриленда содержат колонию Африканских пингвинов, родина которых берега и острова Южной Африки. «В колонии пингвинов зоосада сезон размножения длится с сентября по февраль, что соответствует весне и лету в Южном полушарии», — продолжила Коттиан. «В противоположность расхожему мнению, не все пингвины любители морозов и льдов. Представители Африканского вида пингвинов, как раз напротив, живут в климате схожим с местным температурами штата Мэриленд, что еще раз было подтверждено успешным проведением программы по разведению данного вида пингвинов в Рок-Айленде».

Когда выводку пингвинов исполнится три недели, смотрители заберут их из гнезда, и начнется период обучения птенцов многим важным навыкам, которые они используют в естественной среде обитания. Правда, сначала сотрудникам придется приучить малышей к себе. «Также верно, что маленькие пингвинята не любят воду. Так, что смотрители не только купают своих питомцев, но и обучают их плаванию», — поделилась ценными сведениями из жизни пингвинов Коттиан. «Хотя по началу малыши могут сопротивляться, мы заставляем их забраться в воду и проводим тренировки, напоминающие те, что проводили бы с ними их родители. Юные пингвины способные ученики, и очень скоро начинают плавать без нашей помощи».

Осмотр новорожденных птенцов Африканского пингвина / Фото: Джеффри Ф. Билл, Зоопарк Мэриленда

Совсем маленьких птенцов, пока они еще похожи на пушистые серый комочки, никто, конечно же, не будет показывать публике, но посетители зоопарка круглый год могут полюбоваться на взрослых пингвинов и подростков. Отличить подростков от взрослых особей можно по окрасу, ярким бело-черным могут похвастаться только взрослые птицы, у подрастающего же поколения до первой линьки сохраняется темно-серое оперение. «Хотя пингвины очень чувствительны к перемене погоды, но даже когда в прогулочном вольере становится прохладно, они не торопятся заходить в теплое помещение, часто играют, а иногда в перевалку преследуют снежинки. Что очень забавно наблюдать», — рассказала Коттиан.

Осмотр новорожденных птенцов Африканского пингвина / Фото: Джеффри Ф. Билл, Зоопарк Мэриленда

Как сообщается на сайте зоопарка, в Рок-Айленде выводок пробудет с родителями всего три недели. В течение этого времени сотрудники сада и ветеринары будут внимательно следить за развитием маленьких пингвинят, первую неделю взвешивать и измерять их ежедневно, чтобы убедиться, что взрослые пингвины правильно ухаживают за каждым из новорожденных.

Осмотр новорожденных птенцов Африканского пингвина / Фото: Джеффри Ф. Билл, Зоопарк Мэриленда

Зоопарк Мэриленда является лидером по разведению Африканских пингвинов уже на протяжении 30 лет, за что был награжден в 1996 году Ассоциацией зоопарков и аквариумов (АЗА) престижной премией от Эдварда Х. Бина за «успехи в проведении долгосрочной программы по разведению Африканских пингвинов в неволе». Парк может гордиться самыми многочисленными колониями птиц в Северной Америке, содержащимися в искусственных условиях, количество которых достигает от 45 до 60 птиц, тем более, что в настоящее время ведутся строительные работы по возведению нового вольера для пингвинов, способного вместить до 100 птиц.

Многие Африканские пингвины, выращенные в Мэриленде сейчас проживают в зоопарках и аквариумах по всему миру. Птенцы у пингвинов вылупляются на 38-й — 42-й день после кладки. Спустя неделю смотрители парка просматривают отложенные яйца на свет, чтобы узнать, оплодотворены ли они и нормально ли развиваются. Затем их кладут обратно в гнездо. «Оба родителя, как мать, так и отец, по очереди высиживают яйца», — продолжила экскурс в жизнь пингвинов Коттиан. «После появления малышей на свет родители по-прежнему по очереди, меняясь через каждые 2-3 дня, продолжают заботиться о них, каждый из них защищает свое потомство, кормит и согревает их».